Karri Patch, session WWOOfing

Fin avril, nous arrivons a Dunsborough, chez Richard et Pippa, pour faire un mois de "WWOOfing" .... avec : nos petits muscles, notre envie de travailler dehors et d'apprendre pleins de trucs de jardin et de construction,  notre anglais pas terrible, mais notre grand enthousiasme a rencontrer des locaux et vivre un peu le quotidien des Australiens :)

Un petit rappel : le WWOOfing (« World-Wide Opportunities on Organic Farms » ) est un reseau mondial de ferme bio qui se proposent d'accueillir toute personne souhaitant partager leur quotidien et leurs travaux en l'échange du gîte et du couvert. Richard et Pippa n'on pas de ferme bio, et ne sont pas enregistres sur le reseau officiel WWOOfing, mais nous ont propose de nous accueillir quelques semaines en tant que volontaires, contre gite et couvert, ce qui est donc la meme chose. Nous sommes de notre cote enregistre dans un autre reseau d'echange nomme "HELPX", base sur les memes idees que le WWOOfing, a la seule difference que ce reseau ne concerne pas seulement les fermes bio mais toutes personnes souhaitant accueillir des volontaires dans sa maison.

Nous avions rencontre Richard et Pippa lors de notre premier week end passe dans le sud, avec Mar et Ren. Ils sont les proprietaires du gite que nous avions loue pour ce week end, en janvier. Par la suite, nous sommes venus travailler pas loin de chez eux pour faire les vendanges, et leur avions propose de se revoir, boire un cafe, parler un peu....(car a cette epoque la nous etions desesperes de ne jamais parler anglais car quasiment  tous nos collegues etaient francais!)...bref une chose en entrainant une autre, Richard nous a explique qu'il avait besoin d'aide et nous a demande si on voulait pas faire du WWOOfing chez eux ... on a accepte tout de suite:) et quelques semaines apres, nous voila arrive chex eux!

Le premier soir, nous avons compris qu'on allait se sentir bien a cette place! Nous avons ete accueilli plus comme des invites que comme de simples volontaires. Richard est un excellent cuisinier, ce qui n'a pas manquer bien sur de nous seduire, vous vous en doutez :)

"Karri Patch" c'est en fait le nom de leur propriete, qui comprend une maison ou ils vivent tous les deux, un "cottage" (petites maison qu'ils louent aux touristes), un garage, un atelier, un poulailler avec 4 "chooks" (poules), un potager, beaucoup d'arbres fruitiers, et quelques hectares de "bush" ( partie sauvage avec de la vegetation native de Western Australia).

En guise d'hebergement on a donc eu le Cottage, une petite maison en bois, style scandinave ...tres confortable:)

Des le lundi 23 nous avons commence les differents travaux qu'avait prevu Richard. Nous travaillions environ 5h par jour, les matins. Les principales activites furent : peinture, desherbage, taillage, ramassage de mandarines, balayage de feuilles, entretien du jardin, remplissage de terre autour d'un gros reservoir d'eau (travail execute par Ludo qui s'en etait fait un defi personnel!), faire une dalle en ciment pour un futur garage, mettre le feu au bush pour l'entretenir (une des meilleur activite, assez inhabituel pour nous de mettre volontairement le feu a une foret...), nourrir et parler aux chooks:), cuisiner etc....

 Karri Patch est un endroit tres calme et reposant ou la vie quotidienne a la maison est basee sur l'entretien du jardin, la preparation de bon repas, jouer de la guitare pour Richard, lire pour Pippa ... Les deux premieres semaines ont ete vraiment l'occasion de se poser, de travailler dehors et voir que ca nous plaisait bien!, de penser un peu a la suite...

Richard est forestier. Nous avons eu l'occasion pendant ces deux semaines de l'accompagner a deux journees "Farm Field Day" ; ce sont des rencontres entre paysans et forestiers, afin de parler de l'utilite des arbres, la gestion des forets, le marche du bois... L'Australie etant un pays tres neuf (pays dans le sens "nation", Australie "blanche", sinon l'Australie est un continent tres vieux ou des gens y habitaient depuis 600000ans...), les gens apprennent encore d'annees en annees comment gerer la nature, les forets etc...

Nous avons appris par exemple que quand les colons sont arrives en Western Australia au milieu du 19eme siecle, un des premiers marche fut celui du bois, notamment le Jarrah (type d'eucalyptus), qui produit un bois tres noble, dense, d'une couleur rouge ocre, magnifique. Il parait que les rues de Londres ont ete paves en Jarrah a cette epoque. Vous imaginez la deforestation que ca du entrainer. A cause de cela, les sols sont devenus tres riches en sel (car les arbres permettaient que le sel reste en profondeur), ce qui empeche aujourd'hui les arbres de pousses correctement...voila un exemple de probleme que rencontre les agriculteurs dans la region...et le boulot de Richard c'est d'essayer de les aider a trouver des solutions.

De participer a ces journees nous a permis de rencontrer pleins d'agriculteurs, de visiter des fermes, de s'impregner un peu plus de la vie locale. Il y a beaucoup de fermes en South Western Australia, les fermes ici sont immenses, il y a tellement de place! Western Australia (WA) est l'Etat le plus grand d'Australie, il reprensente environ un tiers de l'Australie.

Pour faire une petite comparaison avec la France : la superficie de WA est de environ 2,5 millions de kms, soit 5 fois plus importante que celle de la France (550 000km2). En France il y a 65.3 millions d'habitants, en WA seulement 2.5 millions dont 1.5 millions a Perth!...

Donc pour conclure, ici il n'y a PERSONNE ! Plus de kangourous et de requins que d'hommes!

WA est majoritairement desertique en plus (a beaucoup d'endroit il n'y a vraiment personne personne!). La ou nous sommes en "south West", c'est une region tres verte, avec un climat moins chaud qu'au Nord, des forets d'eucalyptus, et beaucoup de fermes (lait, viande, laine merino...), et de vignobles.